แม้จะมีการเลื่อนการล่าวาฬเชิงพาณิชย์และการห้ามการค้าผลิตภัณฑ์จากวาฬระหว่างประเทศ แต่สามประเทศ ได้แก่ ไอซ์แลนด์ ญี่ปุ่น และนอร์เวย์ ยังคงล่าวาฬเชิงพาณิชย์ต่อไป วาฬกว่า 1,000 ตัวต่อปีถูกฆ่าเพื่อจุดประสงค์ทางการค้าดังกล่าว วาฬสีน้ำเงิน ซึ่งเป็นสัตว์ที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา เกือบจะถูกกำจัดในศตวรรษที่ 20 เนื่องจากการล่าวาฬเพื่อการค้า สหรัฐอเมริกาและประเทศสมาชิกคณะกรรมาธิการล่าวาฬระหว่างประเทศ (IWC) อื่นๆ ได้พยายามเกลี้ยกล่อมไอซ์แลนด์ ญี่ปุ่น และนอร์เวย์ให้ยุติการล่าวาฬของตนเป็นเวลาหลายปี เนื่องจากเป็นการบ่อนทำลายประสิทธิภาพของคำสั่งห้ามล่าวาฬเชิงพาณิชย์ของคณะกรรมาธิการฯ อย่างไรก็ตาม ในปี 2019 ญี่ปุ่นเลือกที่จะเดินออกจาก IWC และปัจจุบันดำเนินการล่า วาฬ เชิงพาณิชย์ในน่านน้ำของตนเอง ซึ่งอยู่นอกเหนือการควบคุมระหว่างประเทศใดๆ มหาสมุทรที่ร้อนขึ้นและการสูญเสียน้ำแข็งในทะเลอาร์กติกและแอนตาร์กติกอาจส่งผลกระทบต่อแหล่งที่อยู่อาศัยและอาหารของวาฬ พืชและสัตว์ขนาดเล็กที่พวกมันกินเป็นหย่อมๆ มีแนวโน้มที่จะเคลื่อนย้ายหรือเปลี่ยนแปลงอย่างมากมายเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้อุณหภูมิน้ำทะเล ลม และกระแสน้ำในมหาสมุทรเปลี่ยนแปลง การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้อาจหมายถึงวาฬ เช่น วาฬหลังค่อมและบลูส์ อาจต้องอพยพไปไกลกว่านั้นมากเพื่อไปยังแหล่งอาหาร ทำให้พวกมันมีเวลาหาอาหารน้อยลง การเปลี่ยนแปลงในการจัดหาอาหารเนื่องจากความผันผวนของสภาพอากาศได้ส่งผลกระทบต่ออัตราการสืบพันธุ์ของวาฬไรต์แอตแลนติกเหนือที่ใกล้สูญพันธุ์