พายุหมุนเขตร้อนเป็นระบบพายุ ที่หมุนอย่างรวดเร็ว มีลักษณะเด่นคือ ศูนย์กลาง ความกดอากาศต่ำการไหลเวียนของบรรยากาศระดับต่ำแบบปิดลมแรงและการเรียงตัวเป็นเกลียวของพายุฝนฟ้าคะนองที่ก่อให้เกิดฝนตกหนักและพายุหมุน ขึ้นอยู่กับตำแหน่งและความแรง พายุหมุนเขตร้อนมีชื่อเรียกต่างๆ กันรวมถึงพายุเฮอริเคน ( / ˈ h ʌr ɪ k ən , - k eɪ n / ), พายุไต้ฝุ่น ( / taɪ ˈ f uː n /),พายุโซนร้อน,พายุไซโคลน,พายุดีเปรสชันเขตร้อนหรือเรียกง่ายๆ ว่าพายุไซโคลน [ต้องการอ้างอิง ]พายุ เฮอร์ริเคน เป็นพายุหมุนเขตร้อนที่มีกำลังแรงซึ่งเกิดขึ้นในมหาสมุทรแอตแลนติกหรือมหาสมุทรแปซิฟิกและพายุไต้ฝุ่นเกิดขึ้นในมหาสมุทรแปซิฟิกทางตะวันตกเฉียงเหนือ ในมหาสมุทรอินเดียแปซิฟิกใต้ หรือ (ไม่ค่อย) แอตแลนติกใต้ พายุที่เทียบเคียงกันได้จะเรียกว่า "พายุหมุนเขตร้อน" และพายุดังกล่าวในมหาสมุทรอินเดียอาจเรียกอีกอย่างว่า "พายุไซโคลนรุนแรง"